佛教四大吉花

花在佛教中比喻本心清净，祭祀活动中也常用香花供奉。佛经中一般把“花”写作“华”，取生命升华之意。佛教根据花的传说、寓意及形态特征定下了佛教四大吉花：优昙婆罗花、曼陀罗、莲花和山玉兰 。

优昙婆罗花：传说中是仙界的一种极为神秘之花，相传一千年出芽，一千年生苞，一千年开花，而花开却是只开在夜里，第二天清晨就会消失。优昙婆罗花为佛教经典花卉，优昙花生于优昙婆罗树上，藏于花托之中，人眼很难看到，所以我们很难看到，通常提到优昙婆罗花大多是在形容极难遇到佛陀出世，正如极难遇到优昙婆罗花一般。优昙婆罗花花隐于壶状凹陷之花托中，常误以为隐花植物。优昙婆罗花直径约1毫米，花形如钟，呈淡白色，花茎细如金丝，白色夜开，芳幷香极美，远远看去，花朵雪白圣洁，似有瑞祥之气缭绕。” 且手感丝软、有弹性。花朵经挤压变瘪，后可以复原。世称其花三千年一开，值轮王及佛出世方现，喻极为难得的不世出之物。

曼陀罗花：茄科曼陀罗属，夏秋开花，花冠喇叭状，又称大喇叭花。全株有剧毒，但叶、花、籽均可入药，有麻醉、镇痛、止咳之功效。曼陀罗的梵文（mandala）为坛场之意，指一切圣贤、功德聚集之地，因此佛教认为供奉曼陀罗是积聚福德和智慧最圆满而巧妙的方法。

莲花：睡莲科莲属，别名荷花，花大而清香，是我国著名的传统花卉之一，随着佛教的引入，其文化寓意得到了不断的提升。寺庙中不仅种植莲花，还有各种莲花的形象，如“莲花池”：佛祖释迦摩尼端坐在莲花宝座上，其他菩萨或手持、或脚踏莲花，或作莲花手、或抛洒莲花。莲与“廉”谐音，自古就有用莲花比喻廉洁、清廉之君子。莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的特性为历代文人所赞赏，并将其升华为高尚的人格象征。

山玉兰花：木兰科木兰属，常绿乔木，叶厚革质，花瓣洁白，大而微香，盛开时犹如一朵莲花，圆柱状的聚生雌蕊直立于花朵中间，犹如释迦摩尼佛端坐在莲花座上。寺庙中还可以看到其他花朵形状相似的各类木兰科植物，如白玉兰、洋玉兰、紫玉兰等，营造出庄严肃穆的宗教氛围。

山玉兰花